Найбільшу концентрацію вуглекислого газу було виявлено в одній області шириною 1800 кілометрів (Фото:NASA/JPL-Caltech/SETI Institute)
Вчені вже давно розглядають Європу, супутник Юпітера, як одне з місць, де можуть ховатися сліди інопланетного життя. А завдяки новій знахідці теорія тільки зміцнилася. На космічному об’єкті виявили таємниче джерело вуглекислого газу.
Про це йдеться в публікації на сторінках журналу Science. На думку дослідників, під кілометровою товщею крижаної поверхні Європи ховається океан солоної води. Це робить супутник Юпітера одним із головних кандидатів на існування інопланетних організмів. Вуглекислий газ входить до числа головних компонентів життєвого циклу. На Європі його виявили давно, проте вчені довгий час не могли сказати, чи дійсно він піднявся з дна океану.
Щоб знайти відповідь на це питання, група дослідників використала спектрометр ближнього інфрачервоного діапазону телескопа Джеймс Вебб для картування CO2 на поверхні супутника Юпітера. Найбільше вуглекислого газу вдалося зафіксувати в області Tara Regio шириною 1800 кілометрів. Вона усипана нерівними хребтами та тріщинами. Згідно з теорією, ці рельєфні нерівності виникають унаслідок постійного циклу. Тепла вода піднімається вгору, розтоплює поверхневий лід, який потім знову замерзає, утворюючи чергові витіюваті форми.
Вчені провели два дослідження і дійшли висновку, що «вуглець надходить із надр Європи». Поряд із CO2 на території Tara Regio знайшли жовтішу харчову сіль, ніж в інших регіонах супутника. На думку експертів, вона теж викинута з вод океану.
Нагадаємо, у квітні стартував зонд Juice Європейського космічного агентства, який призначений для дослідження Юпітера. Апарат також двічі пролетить повз Європу та збере безліч нових даних. У жовтні розпочнеться місія Europa Clipper під егідою NASA. А в майбутньому на Європу планують запускати нанопідводні човни для дослідження океану.
